CriminologíaComoCiencia.
El concepto o
noción de una ciencia constituye el punto de partida para su estudio.
Y, precisamente, lo que se pretende es establecer el concepto o noción
de la Criminología en cuanto la ciencia que es.
Según señala
Flores (2008), en sus Lecciones de Criminología, ocurre, que una
ciencia nunca es algo acabado, sino algo en evolución, en permanente
revisión y cambio (a excepción, quizás, de las llamadas ciencias
exactas). Se podría decir que, a fin de cuentas, en atención a ese
señalado carácter dinámico de la ciencia, como los hombres que la hacen,
ella es historia. Es por esto que el concepto o noción de la
Criminología (en cuanto punto de partida) será provisional, conveniente
sólo como necesidad didáctica, pero, en ningún modo definitivo.
Ahora bien,
concepto es la idea de lo que una cosa es. Es sinónimo de noción. Idea
es la representación mental de una cosa. Noción puede significar:
conocimiento que se tiene de una cosa; conocimientos elementales o
conciencia de algo; y también fundamentos, rudimentos, elementos,
principios.
En ese
sentido, como los conceptos se expresan mediante ciertas fórmulas que
recogen sus elementos esenciales, las cuales son denominadas
“definiciones”, se puede decir ahora que, etimológicamente, criminología
significa “estudio del crimen” (del latín crime: crimen, y del griego
lagos: estudio, doctrina), (G. Avanesov, 1981).
Al parecer,
la palabra Criminología fue usada inicialmente a mediados del siglo
XVIII por el médico y antropólogo francés Paul Topinard, pero fue
Raffaele Garofalo, jurista italiano, quien le dio notoriedad al poner el
nombre de Criminología a su obra publicada en Turín en 1885, obra que
se hizo famosa y lo consagró, junto a Cesare Lombroso y a Enrico Ferri,
como fundador de la ciencia criminológica.
La
preferencia por la palabra Criminología para denominar esta ciencia,
tiene su origen probable en el hecho de que en Europa central, ha
predominado la llamada clasificación “tripartita” del “hecho punible”,
según la cual las conductas penalmente reprimibles se dividen en
crímenes, delitos y contravenciones y, como los crímenes representan el
mayor grado de gravedad del hecho punible, habrían dado la pauta para la
denominación de la ciencia que estudia dicho fenómeno.
La anterior
clasificación no tiene aceptación universal y en muchos países,
Venezuela incluida, se acoge la denominada clasificación “bipartita” del
hecho punible, que sólo distingue entre delitos y faltas o
contravenciones. Es por esta razón que también se ha hablado de
Delitología (Isidro, De Miguel P., 1970), expresión que daría
uniformidad a la denominación, puesto que las dos clasificaciones
citadas contemplan el hecho punible delito, no así el hecho punible
crimen (contemplado sólo por la primera). Por la misma razón hay que
señalar que en Venezuela, los términos criminalidad y delincuencia,
crimen y delito, criminal y delincuente, deben entenderse como
equivalentes, ya que la ley penal venezolana no distingue entre crimen y
delito.
Criminología
es, sin embargo, desde la publicación de la obra de Raffaele Garofalo,
el nombre consagrado por el uso y la tradición doctrinal.
Conviene
ahora señalar que Criminología y Criminalística son palabras parecidas,
pero de contenidos diferentes. La Criminalística, también llamada
Policiología y Policía Científica, es una ciencia aplicada, cuya
finalidad es la identificación, pesquisa y captura de los delincuentes.
Importa, así
mismo, destacar que, por ser la Criminología una ciencia reciente (su
sistematización científica comenzó a fines del siglo XIX) es aún una
ciencia en expansión, y esta circunstancia ha hecho que su definición
etimológica resulte estrecha hoy día, porque su objeto ha rebasado los
límites iniciales por ella señalados. Por estas razones se ha
dificultado la elaboración de una definición unitaria de la criminología
y, en cambio, son muchas las definiciones elaboradas por los estudiosos
de esta ciencia, de las cuales, a continuación y con mero carácter
ilustrativo, se citan algunas:
“Ciencia que
estudia el fenómeno delictual y ciertas áreas de la desviación social
etiológicamente y con proyección profiláctica” (Mayorca, 1981).
“Disciplina
que se ocupa del fenómeno sociopolítico criminalidad, a fin de reducir
ésta a proporciones compatibles con el desarrollo sociopolítico nacional
e internacional, según exigencias adecuadas de libertad, dignidad,
igualdad y seguridad colectivas” (Manuel López-Rey).
“La
Criminología es aquella esfera del conocimiento que considera el delito
como un fenómeno social. Incluye dentro de su campo de acción el proceso
de hacer las leyes, de infringirlas y de reaccionar contra la violación
de las mismas. El objetivo de la Criminología es el desarrollo de un
conjunto de principios generales y debidamente comprobados y de otros
tipos de conocimientos relativos a este proceso de la ley, del delito y
del tratamiento del delincuente” (Sutherland & Cressey, 1966).
